KHARKOV 1943

A principios de 1943, las fuerzas alemanas desplegadas en el frente sur de la U.R.S.S. se encontraron en una grave situación cuando los soviéticos atacaron con un doble objetivo: recuperar la ciudad industrial de Kharkov (actual Jarkov) y destruir las tropas alemanas y del Eje en el sur de Ucrania. Erich von Manstein, uno de los mejores comandantes alemanes de la Segunda Guerra Mundial, hizo frente a los masivos ataques soviéticos, y cuando las fuerzas enemigas amenazaron con retomar Kharkov, Hitler ordenó mantener la ciudad a cualquier precio, arriesgando con ello divisiones cruciales para que Manstein pudiera lanzar una contraofensiva, pero el comandante del SS-Panzerkorps, Paul Hausser, desobedeció la orden de Hitler y ordenó la retirada temporal de Kharvov. Reorganizadas las fuerza, tres divisiones de las Waffen SS Leibstandarte Adolf Hitler, Das Reich y Totenkopf, se prepararon por primera vez para combatir juntas, participando en una maniobra que consistió en rodear la ciudad por el norte, recuperar el control de la vital red ferrroviaria y posteriormente asaltar directamente Kharkov. El 3ú Ejército Blindado soviético se vio obligado a abandonar un ataque a Krasnograd para reagruparse y proteger la ciudad de las divisiones de Hausser, pero la resistencia fué inútil.